大肠癌自2013年开始成为香港最常见的癌症,单在2016年共有5,437宗新症,较十年前增加近四成。专家指出,多达两成肠癌患者在确诊时已出现扩散,即使未能以手术根治,但透过化疗及标靶药物等治疗,仍能带来理想疗效,有效延长病人的寿命。
在我国,这种治疗方式目前还未被国家食药监总局批准,目前相关药物还在审批过程中。
潘冬平表示,由于香港的用药标准是参考美国FDA批准的,所以不少新药可在香港使用,但却仍在中国内地食药监总局的审批流程当中,“一般情况下,在香港上市的新药要比内地早5~7年,像免疫治疗的药物,预计内地要2022年才可以上市。因此,在免疫治疗这一块,我们也接诊过不少从内地到香港寻觅治疗的患者。”
现在香港综合肿瘤中心有三分之一的病人来自内地。陈鹏就是其中之一,他在确诊肝癌后接受了一段时间的传统治疗,但后来肿瘤复发,癌症扩散至腹腔。随后,他赴日本接受化疗,但疗效依然不理想,化疗的副作用让他感到身体不适。后来他无意中发现免疫治疗的信息,并通过日本医生转介到香港就医,现在他两三个星期就会到香港一次,接受免疫治疗。
潘冬平坦言,目前大部分来自内地的患者都是为了接受免疫治疗而来,“他们有的还是内地医生带着过来的,也有的患者是自己过来了解情况的。”由于免疫治疗的药物使用简单,不像化疗那样需要住院检查,一次疗程像感冒发烧打吊瓶一样,打一针的时长在15~30分钟,患者就医也比较方便。
但是,免疫治疗的价格非常昂贵,这种方式按病患的体重确定用药量,一针约需5万~6万元,一个疗程需要4针,这意味着一个疗程要20万~24万元,若有效果,则可以继续打,且没有上限。林锋坦言,免疫治疗的费用很高,“其实目前在国内已经开展对免疫治疗的临床试验,不过主要还是应用在对成熟的传统疗法没有作用的患者身上,算是一个没有办法的办法。”
林锋说,免疫治疗目前还处于大范围临床验证的阶段,被美国FDA批准使用的病种还很少,距离真正的临床使用还很远,“在考虑采用哪种治疗方式时,我们首先考虑治疗的效果有没有大大提高,这涉及药物经济学的问题,如果一个药物的应用花费很大,但未能扭转整体的结果,就要考虑对一个家庭的经济打击。”
林锋提醒尝试治疗的患者,“美国FDA审批的药物的规定很细致,若患者想要尝试新疗法,应当去了解清楚这项药物在哪一项癌症中获得审批,适用于第几期的癌症治疗,避免盲目推崇。”潘冬平则建议,一般而言,若免疫治疗有效,打一个疗程就会有效,如果没有效果,就不需要再打了。
预防大肠癌3件事
现时大肠癌个案每年也有3至4%的增长,曾医生建议大家认识预防大肠癌的三件事:
1、保持均衡健康的饮食习惯,多菜少肉,尤其要减少食用红肉、高脂及腌制肉类。
2、多做运动。
3、接受大肠癌筛查。
他强调,大肠癌多数由息肉演变而成,若能在息肉或癌前阶段及时切除,就不会发展成癌症。
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