微软在云数据服务领域挑战亚马逊、Snowflake

近日，微软公司推出了一款新的分析工具Azure Synapse，同时也官宣了一款名为Purview的新产品预览版本。Purview是一款用于存储、分析和跟踪数据的产品，可以帮助企业紧跟数据安全相关的规范需求。这两款产品的推出，标志着微软希望在海量信息领域为企业客户提供更多的帮助，同时在不断增长的云工具市场中，与亚马逊和Snowflake展开竞争。

目前，荷兰银行（ABN Amro Bank NV）正在利用Azure Synapse找出何种类型的金融服务产品最适合针对哪些客户群体，而帮助开发医疗软件的Wolters Kluwer NV则建立了一个人工智能系统，可以更好地预测哪些患者将在医院内迅速成为感染源。Azure执行副总裁詹森·赞德（Jason Zander）在接受采访时表示，联邦快递（FedEx Corp.）和宝洁（Procter&Gamble Co.）等企业也在使用微软的这款新软件。

微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉（Satya Nadella）在周四的一个线上活动上公开表示，目前有太多的客户无法有效利用各种不同程序和设备上生成的数据。

根据微软事先准备好的发言稿，纳德拉表示：“如今，我们生成数据的速度比我们理解数据的速度更快。数据沦为内部或外部的孤岛，或者就随随便便地被忽视了。《财富》杂志1000位高管中有一半表示，他们没有把自己所拥有的的数据视为‘商业资产’。这并不是因为他们认为这无关紧要，而是因为他们并没有拥有利用数据完成目标的能力。”

Azure Purview增加了数据管理、数据安全和规范遵从性等功能。詹森·赞德表示，这项服务可以让用户找到机密数据，并让负责保护这些数据的高管能够从顶端查看各种程序中的所有信息，包括来自亚马逊和SAP SE等竞争对手的程序中的信息。

在微软推出新产品的同时，此类工具的市场正在升温，而这恰恰也是Snowflake公司9月首次公开募股（IPO）创下软件公司历史纪录、今年在美规模最大IPO的原因之一。亚马逊的AWS云部门一直在对他们的Redshift数据仓库进行优化更新。据业内人士预测，明年云数据管理服务的市场价值将达到130亿美元，因为客户试图弄清楚云存储中的信息、企业数据中心和分布在办公室、工厂和其他站点周围的设备。

弗雷斯特研究公司（Forrester）的分析师米歇尔·戈茨（Michele Goetz）表示：“数据和如何使用数据之间有一块空白地带，想要把这些数据转换成可用的、符合语境的东西，我们还有很多工作要做。”

微软自己的财务部门发现了用户对此类工具的需求。在微软推出新的工具之前，当员工必须要搜集某些信息或观点之时，70%的时间他们必须手动收集数据。

微软首席财务官艾米·胡德（Amy Hood）在一次公开演讲中表示：“这让人非常沮丧。你很有天赋，你想有所作为，而他们却在向我解释自己在剪切、复制和粘贴上花了多少时间。”

现在，微软财务团队在Azure中整合了120个不同的数据源，这也降低了成本。借助信息分析技术，胡德的团队可以更好地进行财务预测。在使用新产品之前，她谈到他们的工作时说：“我们做得还可以，但不是很出色。”而新产品上手之后，胡德的团队将预测的差异减少了一般。“人们可能会说，天哪，有这么多吗？坦白说，误差从3%上升到1.5%就意味着可以节省数亿美元，这就是差距。”

赞德表示，其中一些技术创新也来自微软为遵守欧洲数据隐私法规所做的努力。他说：“为了处理EB级的数据，我们创造了这些定制型的工具。而现在，我们正在把我们自己用了觉得不错的技术提供给我们的客户。”

戈茨认为，微软推出的新产品和公司对于数据管理市场的关注，还将加剧微软与SAP、Salesforce.com Inc.和甲骨文（Oracle Corp.）等企业之间的竞争。微软会如何处理与这些公司之间的合作与竞争呢？还有待观察。