优秀领导者是如何炼成的？

　　我们发现每位能持续保持领导角色的怪杰，都有着一种决定性的重要品质——赤子态。

　　01什么造就领导者

　　不管年轻或年老，我们的领导者共同分享的一个关键的资本，就是他们的适应能力(adaptive capacity)。

　　这种通过体验新的经历，寻求其积极意义，并且将此融会于各自的生活中的能力，实际上就是领导者，以及任何生活幸福美满的人们所共同拥有的标志性技能。

　　乐观是健康心理学家所说的“性格坚强”(hardiness)的一个组成要素，也是让人们持续成功的一系列人格特质中的重要一条。其他特质还包括不屈不挠、自信等。实际上领导者也有很多“才美不外现”之处。

　　如同诺贝尔文学奖得主索尔·贝娄，他的性格更像他的长篇小说《拉维尔斯坦》(Ra velstein)中的主人公，他们都是“一流的观察者”。

　　成为一流的观察者，可以让你更好地发掘人才、识别机会和避免陷阱，而能一次又一次成功的领导者正是善于抓住机会的天才。

　　这只是其中的特质之一，就像品位，你是很难把它细分为更小的组成元素。但能权衡混沌的事实，即使是微妙到诸如不同圈子的人是如何来解释一个手势的这般，才是一个真正领导者的特征。

　　02如何界定优秀的领导之道？

　　最好的办法之一就是去研究错误的领导者。虽然我们要在后面详细探索这种方式，但在这里还是先举个简单的例子：莎士比亚笔下的悲剧人物罗马将军科里奥兰纳斯。

　　作为一个伟大的勇士，一个有强烈正义感的男子汉，科里奥兰纳斯只有一个弱点—完全无法和罗马人民打成一片，并让他们接纳他的远见卓识。

　　在领导之道的背景下重读此剧本，我们情不自禁地想到科里奥兰纳斯的妈妈沃伦姆尼亚，她就像是古罗马时代的一位CEO教练，训练着一位特别顽固的客户。

　　她一次又一次地鼓励她的儿子去和人交谈，但是科里奥兰纳斯就是听不进去。

　　他没能真正体会到人民对他的热切期望，或者他们将如何回应他的冷漠。他在一定程度上认定去广泛接触大众是一种媚俗迎合，这将以牺牲他的正直公正为代价。

　　最后，在结束我们的领导模型概论之前，还需要讲述一下从我们的研究中浮现出来的、最令人兴奋的观点之一。我们发现每位能持续保持领导角色的怪杰，都有着一种决定性的重要品质—赤子态(neoteny)。

　　在字典里查找“neoteny”—这是一个动物学的术语，是这样解释的：“成年所具有的幼年特征。”赤子态远比保持年轻的容貌这一层含义要深远得多，虽然那也常常是其中的一部分。

　　赤子态是指对我们常常和年轻联系在一起的美好品质的保持：好奇、活泼有趣、热诚、无所畏惧、热情洋溢、精力充沛。

　　不像那些被时间和岁月所击垮的人，我们的怪杰很像我们的极客那样—开放、愿意承担风险、对知识和经验如饥似渴、勇于向前、翘盼明天。

　　时间和失败偷走了那些命运欠佳者的热情，遗留给他们的只是对昨天的渴望。

　　赤子态是一种对品格的隐喻—那种不管年龄几何，仍能把精力集中在即将来临的、美好的未知事物上的天赋。

　　弗兰克·盖瑞所设计的建筑让那些比他年轻一半的人都感到汗颜。是赤子态使他穿上冰鞋，在冰场里飞旋，同时那些富有创见性的建筑在他脑海里栩栩如生、翩翩起舞。

　　在所有人当中，沃尔特·迪士尼(Walter Disney)曾最为贴切地描述了他自己的赤子态。

　　他写道：“和我在一起工作的人说我是‘行动中的天真’。他们说我有一种孩童般的天真和不做作。我还是以‘未受污染的新鲜感’来看这个世界的。”

　　这种拥有“未受污染的新鲜感”的能力，正是成功者和芸芸众生之间的根本差别，也鲜明地区分了任何时代中快乐的参与者和习惯性的失望与不满者。从这一点上，无论是极客、怪杰，还是年龄在这两者之间的众人都可以学到非常宝贵的一课。

　　关于作者：沃伦·本尼斯，美国当代最杰出的组织理论、领导理论大师。

　　罗伯特·托马斯，埃森哲公司策略变革中心的合伙人及高级研究员，曾为全球多家公司在领导发展方面进行咨询。